Tại sao hiện tượng cực quang xảy ra 20 năm 1 lần

Hiện tượng cực quang (hay còn gọi là ánh sáng phương Bắc) thực chất là một hiện tượng tự nhiên xảy ra do sự tương tác giữa gió mặt trời và từ trường của Trái Đất. Khi các hạt năng lượng cao từ gió mặt trời va chạm vào các phân tử trong bầu khí quyển của Trái Đất, chúng kích thích các phân tử này phát ra ánh sáng, tạo thành các dải ánh sáng đẹp mắt.

Việc cực quang xảy ra với tần suất 20 năm một lần có thể liên quan đến chu kỳ hoạt động của mặt trời. Mặt trời có một chu kỳ hoạt động kéo dài khoảng 11 năm, trong đó thời kỳ cực kỳ hoạt động mà sunspot (đốm mặt trời) xuất hiện nhiều hơn thường dẫn đến sự gia tăng hoạt động gió mặt trời. Từ đó, số lượng và cường độ của cực quang cũng tăng lên. Thông thường, những năm mà số lượng đốm mặt trời cao sẽ thấy nhiều hoạt động cực quang hơn.

Tuy nhiên, cũng có các yếu tố khác ảnh hưởng đến sự xuất hiện của cực quang như trạng thái của từ trường Trái Đất và các yếu tố khí hậu khác. Một số nghiên cứu chỉ ra rằng trong một số giai đoạn cụ thể, sự kết hợp này có thể dẫn đến việc cực quang trở nên rõ rệt hơn và xuất hiện gần gũi với các khu vực địa lý nhất định. Do đó, việc nói rằng cực quang xảy ra 20 năm một lần có thể là một cách tóm gọn khi thực tế, nó phụ thuộc vào nhiều yếu tố và không phải lúc nào cũng chính xác cho mọi năm.